Sécheresse buccale du sujet âgé
Dr Claude PLASSARD
Gériatre
La sécheresse buccale est un symptôme très fréquent chez la personne âgée. Cette situation peut paraître banale et, de ce fait, est souvent sous-évaluée par l'entourage et le médecin.
Cependant, ses conséquences en termes de plaisir alimentaire, d'état buccodentaire, de troubles de la déglutition devraient nous rendre plus attentifs. Ceci est d'autant plus vrai que certaines complications redoutables dont la dénutrition et les infections pulmonaires vont pouvoir être favorisées par la sécheresse buccale.
Face à ce symptôme, l'évaluation doit porter essentiellement sur la recherche d'une origine iatrogène. En l'absence de cause curable, un traitement symptomatique peut être envisagé. Ce dernier doit toujours être associé à des soins buccodentaires trop souvent oubliés chez la personne âgée.