Délires de la personne âgee
Dr Eddy PONAVOY
Psychiatre
Le rapport au réel évolue au cours du vieillissement et la distinction réalité / non réalité est moins marquée avec l'avancée en âge. Il existe de ce fait une forte propension à délirer chez la personne âgée. Le délire n'a donc pas la même signification chez le sujet jeune et chez le sujet âgé. En effet, le délire dans le grand âge peut être un mécanisme de défense contre une souffrance psychique difficilement supportable (deuil, dépression, traumatisme psychique, modification brutale de l'environnement...). Il peut aussi être une réaction à un trouble physique (douleur, handicap, maladie somatique aiguë ou chronique...). L'apparition d'idées délirantes doit donc induire chez le praticien une analyse sémiologique fine et une démarche diagnostique rigoureuse. La prise en charge la plus adaptée est avant tout étiologique : délire chez la personne âgée ne signifie pas forcément psychose et/ou prescription d'antipsychotique.